“Ona baktığımda kim olduğumu biliyordum”
Haftanın başlarında, Pipa Aha Macav Kültür Merkezi’ni (Pipa Aha Macav, “nehir kenarındaki insanlar” için Fort Mojave terimidir) ziyaret etmek için California, Needles’a gittim. Otoyol 95’te güneye doğru giderken, sonunda yerini açık bir çöle bırakan genişleyen bir güneş enerjisi projesinin yanından geçtim. Ağustos musonundan kalma hâlâ yeşil olan kreozot çalıları vadiyi kaplıyordu. Uzakta, koyu piñon ve ardıç ormanlarıyla taçlandırılmış Highland Range’in siluetini görebiliyordum.
Kabile konseyinin bir üyesi olan Johnny Ray Hemmers benimle, yerel gençlerin resim, boncuk işi ve dans gibi geleneksel etkinlikleri öğrendiği merkezin kültür sınıfında buluştu. 38 yaşındaki Bay Hemmers, parlak gözleri olan sıcak kalpli, kendini iyi ifade eden bir adamdır. Kabilesinin çöldeki uzun tarihi ve Ave Kwa Ame’nin önemi hakkında açıkça konuştu. “Dağı görmek benim için çocukken çok şey ifade ediyordu” dedi. “Ona bakar bakmaz, kim olduğumu ve nereden geldiğimi biliyordum.”
Avi Kwa Ame, Fort Mojaves için bir tatil beldesi değil. Her Ekim ayında üyeler, dağın eteğinden başlayıp Needles’a kadar uzanan ve buzlu Colorado Nehri’nde bir dalışla biten 34 millik törensel bir koşuya katılırlar. Etkinlik, bir zamanlar antik Yunanistan’daki kuryeler gibi kabileler arasında mesajlar taşıyan geleneksel “hayalet koşucuları” onurlandırıyor.
Avi Kwa Ame’yi menşe yeri olarak kabul etmeyen, ancak yine de onun derin kültürel önemini kabul eden komşu bir kabile olan Moapa Band of Paiutes’in bir üyesiyle de konuştum. Kabilenin kültür müdürü Shanan Anderson, “Ayak izlerimiz bu bölgenin her yerinde,” dedi.
Fort Mojave Kabilesi kendilerini dağın kâhyaları olarak tanımlıyor ve üyeleri çevre adaletine yabancı değiller. 1998’de Needles’ın 20 mil batısındaki Ward Valley’de önerilen bir nükleer çöplüğü başarıyla püskürttüler ve 2006’da, boru hatları Colorado Nehri’ne zehirli krom-6 sızdırma tehdidi taşıyan Pacific Gas & Electric’e karşı yasal bir zafer kazandılar. Avi Kwa Ame’nin kampanyasının da zaferle sonuçlanacağından eminler.
Haziran ayında Bay Hemmers, bölgenin önemini açıklamak için İçişleri Bakanı Deb Haaland ile Avi Kwa Ame’nin eteğinde buluşan bir heyetin parçasıydı. Kabile, sarp granit tepelerin altında nesiller boyu aktarılan geleneksel şarkılar söylüyordu. Bayan Haaland, hikayelerini duyduktan sonra, gözle görülür bir şekilde etkilenmişti. Bay Hemmers, “Gözlerinde yaşlar vardı,” diye hatırladı.
Haftanın başlarında, Pipa Aha Macav Kültür Merkezi’ni (Pipa Aha Macav, “nehir kenarındaki insanlar” için Fort Mojave terimidir) ziyaret etmek için California, Needles’a gittim. Otoyol 95’te güneye doğru giderken, sonunda yerini açık bir çöle bırakan genişleyen bir güneş enerjisi projesinin yanından geçtim. Ağustos musonundan kalma hâlâ yeşil olan kreozot çalıları vadiyi kaplıyordu. Uzakta, koyu piñon ve ardıç ormanlarıyla taçlandırılmış Highland Range’in siluetini görebiliyordum.
Kabile konseyinin bir üyesi olan Johnny Ray Hemmers benimle, yerel gençlerin resim, boncuk işi ve dans gibi geleneksel etkinlikleri öğrendiği merkezin kültür sınıfında buluştu. 38 yaşındaki Bay Hemmers, parlak gözleri olan sıcak kalpli, kendini iyi ifade eden bir adamdır. Kabilesinin çöldeki uzun tarihi ve Ave Kwa Ame’nin önemi hakkında açıkça konuştu. “Dağı görmek benim için çocukken çok şey ifade ediyordu” dedi. “Ona bakar bakmaz, kim olduğumu ve nereden geldiğimi biliyordum.”
Avi Kwa Ame, Fort Mojaves için bir tatil beldesi değil. Her Ekim ayında üyeler, dağın eteğinden başlayıp Needles’a kadar uzanan ve buzlu Colorado Nehri’nde bir dalışla biten 34 millik törensel bir koşuya katılırlar. Etkinlik, bir zamanlar antik Yunanistan’daki kuryeler gibi kabileler arasında mesajlar taşıyan geleneksel “hayalet koşucuları” onurlandırıyor.
Avi Kwa Ame’yi menşe yeri olarak kabul etmeyen, ancak yine de onun derin kültürel önemini kabul eden komşu bir kabile olan Moapa Band of Paiutes’in bir üyesiyle de konuştum. Kabilenin kültür müdürü Shanan Anderson, “Ayak izlerimiz bu bölgenin her yerinde,” dedi.
Fort Mojave Kabilesi kendilerini dağın kâhyaları olarak tanımlıyor ve üyeleri çevre adaletine yabancı değiller. 1998’de Needles’ın 20 mil batısındaki Ward Valley’de önerilen bir nükleer çöplüğü başarıyla püskürttüler ve 2006’da, boru hatları Colorado Nehri’ne zehirli krom-6 sızdırma tehdidi taşıyan Pacific Gas & Electric’e karşı yasal bir zafer kazandılar. Avi Kwa Ame’nin kampanyasının da zaferle sonuçlanacağından eminler.
Haziran ayında Bay Hemmers, bölgenin önemini açıklamak için İçişleri Bakanı Deb Haaland ile Avi Kwa Ame’nin eteğinde buluşan bir heyetin parçasıydı. Kabile, sarp granit tepelerin altında nesiller boyu aktarılan geleneksel şarkılar söylüyordu. Bayan Haaland, hikayelerini duyduktan sonra, gözle görülür bir şekilde etkilenmişti. Bay Hemmers, “Gözlerinde yaşlar vardı,” diye hatırladı.