Etkileyiciler Aspen'de kayak yapmak için bulunmuyorlardı. Barbie pembe kayak kıyafetleri ve uyumlu ay botlarıyla Silver Queen gondoluna binerek dağın zirvesine çıktılar, kameralara ve sosyal medya yayınlarına gülümseyip zıpladılar. Yakında gondollara binip aşağı inecekler, belki de daha fazla eğlenmek için tesisin altındaki Ajax Tavernasında bir kadeh şampanya eşliğinde poz vereceklerdi.
Zaten ortalamanın altında geçen bir yılda yaklaşık iki hafta kar yağmadıktan sonra nihayet bir fırtınanın gelip dağın dik yamaçlarını yenilemesi ve kayak pistlerine yeni bir soluk getirmesi umurlarında değildi.
Ama geri kalanımız bunu yaptı.
Aspen Dağı'nın en yeni arazisinde kayak yapmak için Şubat ayı başlarında Aspen'e gelmiştim; Hero's adı verilen, yokuş yukarı bakıldığında dağın sol tarafında yer alan ve çoğu “Çift Siyah” olmak üzere 153 dönümlük yeni kayak alanı sunan bölge. Elmas” ödülü. Bu, Silver Queen gondolunun 1986 yılında açılmasından bu yana dağdaki ilk büyük gelişmedir.
Aspen Kayak Şirketi'nin genel müdürü Geoff Buchheister, dağın zirvesine yakın Sundeck'te öğle yemeğinde, “Kuzey Amerika'da yeni kayak merkezi inşa edilmiyor” dedi. “Yenilikçi olmak zorundasınız.”
Ama önce karın düşmesi gerekiyordu. Birkaç gün önce Bay Buchheister ve bir grup Ski Co. yöneticisiyle birlikte bölgeden geçtiğimde koşullar “istikrarsız”dı. Ağaçların arasından Loushin's denilen dik, moğollarla kaplı bir yokuşa doğru ilerlerken kar sert ve kaygandı; bu benim kararlılığımı ve kayaklarımın yeni keskinleştirilmiş kenarlarını sınadı.
Ama artık sert, kaymış tümsekler yumuşaktı ve aşağıdaki açıklıklar ağaçların arasında dans etme fırsatı sunuyordu. Arkadaşım ve ben Powerline kaydırağı üzerinde birkaç tur attık ve “Here's To…” adında bir tur attık, her ikisi de bir dizi açıklığa yol açtı ve ardından Walsh'un daha geniş bir koşusuna ulaştık. Neredeyse tamamen kendimize ait yamaçlarımız vardı.
Pandora'dan Kahramana
Genişlemenin gelmesi uzun zaman aldı. 72 yaşındaki eşi Sam ile 2005 yılında Aspen'de emekli olan ve yılın 100 günü kayakçı olarak çalışan 74 yaşındaki Pete Louras, “18 yıl önce buraya taşındığımızda, zaten bir asansör yaptırmayı konuşuyorlardı” dedi. Geçen yaz, helikopterlerin telesiyejin parçalarını yerine yerleştirmesini oturma odalarından izlediler.
Onlarca yıldır bölgeye yalnızca iç bölge kapısından erişilebiliyordu. 1980'lerde bazı kayak devriyeleri burayı bir kayak alanına dönüştürmeyi önerdiler ve dünyaya kötülüğü salan efsanevi kadına ithafen “Pandora'nın” adını verdiler. Tesis, burayı ilk kez 1997 yılında bu isimle master planına dahil etti.
Bazı yerel kayakçılar, bölgenin kayak merkezi olarak açılması halinde değişeceğini söyleyerek itiraz etti. (“Evet,” dedi Bay Buchheister, burada daha fazla insanın kayak yaptığını ve imparatorların daha hızlı oluştuğunu ekledi.) Tesisin White River Ulusal Ormanı, özel arazi ve madencilik iddialarından oluşan bir yama üzerinde yer alması nedeniyle mülkiyet sorunları da vardı. Çevresel etki araştırmaları gerekliydi.
2021'de genişletme nihayet onaylandı ve hâlâ “Pandora'nın” olarak adlandırılan şey üzerinde çalışmalar başladı: bir yol ve patikalar kesildi, elektrik kuruldu ve bu açıklıkları oluşturmak için ormanlar inceltildi.
Bay Buchheister, diğer şeylerin yanı sıra kayak merkezi holdingi Aspen Snowmass ve Alterra Mountain Company'nin de sahibi olan Henry Crown & Company'nin genel müdürü James Crown ile çalışma fikrinden büyük ölçüde etkilenerek geçen yılın Mart ayında Aspen'e taşındı. ve çok dağlı IKON geçişinin tedarikçisi. Bay Buchheister, “Gerçekten ilgi çekici bir akıl hocasıydı” dedi.
Daha sonra, 25 Haziran'da, yani 70. doğum gününde, Bay Crown, yakınlardaki Woody Creek'teki Aspen Motorsports Park yarış pistinde meydana gelen bir kazada hayatını kaybetti ve bu durum Ski Co.'yu ve yerel toplumu şaşkına çevirdi.
Bunu akılda tutarak, Pandora'nınki Kahraman oldu ve pistlere, bölgede çığda ölen kayak devriyesi Cory Brettman ve “El Avalanchero” olarak bilinen Tim Howe gibi yerel halkın isimleri verildi.
Yeni asansörün altındaki eğime Bay Crown'dan sonra Jim's adı verildi.
İyi, zorlu kayak ve bol bol parti
Roaring Fork Vadisi'nin sonunda yer alan Aspen Snowmass, büyük şehirlerden o kadar uzakta ki hafta sonları büyük kalabalıkları çekmiyor. IKON Pass'ı kabul eder ancak birçok pass sahibi için gün sayısını sınırlar ve rezervasyon gerektirir. Şehirde kalmak ve yemek yemek de şaşırtıcı derecede pahalı olabilir. Bir gece akşam yemeğinde vasat domuz göbeği tacosumun fiyatı 38 dolardı.
Tesisi özel kılan, farklı kişiliklere sahip dört ayrı dağdan oluşmasıdır. Friendly Buttermilk'te yeni başlayanlar için pistler ve eğlence parklarından başka bir şey yok. Ziyaretçilerin yüzde 40'ının kayak yaptığı büyüleyici Snowmass, 3.300 dönümlük bir alana yayılıyor ve hem pist hem de açık arazi karışımıyla her seviyeden kayakçıya hitap ediyor. Aspen Highlands ve Aspen Mountain çok daha küçüktür ve her ikisi de bir tür retro sadeliğe sahiptir. Sadece ileri düzey ve uzman kayakçılar için pistleri var.
Aspen'i bu kadar özel kılan şeyin ne olduğu sorulduğunda Bay Buchheister, “Aspen, kaliteye dayalı bir deneyimdir. Kayağın özünü yakalıyoruz.”
Bu özellikle Aspen ve Aspen Yaylalarında kayak yaparken doğrudur. Yeni ve şık teleferikler ya da parlak kulübeler yok, sadece iyi ve zorlu kayak var.
Ancak etkili kişilerin de açıkça belirttiği gibi, aynı derecede doğru olan şey de pek çok insanın Aspen'e kayak yapma niyeti olmadan geldiğidir. Ve neden olmasın? Japon yıldız mimar Shigeru Ban'ın yeni binasıyla Aspen Sanat Müzesi var. Gucci, Valentino, Prada ve daha pek çok markanın mağazaları var. Bauhaus kampüsüyle akıllı Aspen Enstitüsü (ve Aspen Meadows Resort'ta oldukça iyi yeni bir restoran olan West End Social) var. Veuve Clicquot şampanyası, alçak dağ restoranlarındaki buz şişeleri de dahil olmak üzere her köşede mevcut gibi görünüyor.
Yerel efsaneye göre, Aspen Dağları'nın yamaçlarında görünüşte sıradan bir restoran olan Cloud Nine, dünyadaki diğer mağazalardan daha fazla ürün satıyor, ancak çoğunun restoranın 13:30 Oturma yerindeki müşterilere püskürtüldüğü söyleniyor. , yudumlanmadı. İnsanlar bana kadınların kayak kıyafetlerini çıkarıp spor sutyenleriyle dans ettikleri çılgın partilerden bahsetti.
Aspen Yaylası'nda karlı bir günün sonuna doğru Cloud Nine'ın bulunduğu mütevazı ahşap kulübeye rastlayana kadar bu hikayeyi görmezden gelmiştim. Journey'in “Don't Stop Believin'” parçasının dans remiksi, tüm odayı sarsacakmış gibi görünen bir ses seviyesinde çalınıyordu. Yanımdan geçerken dönüp restoranın panoramik pencerelerinden birine baktım. Orada siyah spor sutyeni ve kayak pantolonu giymiş bir kadının masanın üzerinde döndüğünü gördüm.
Küresel ısınmaya karşı bir önlem mi?
Başlangıçta iklim değişikliği göz önünde bulundurularak planlanmamış olsa da Hero's, dağın yükseklerinde olma ve kuzeye bakma avantajına sahip. Buchheister, bunun rakım ve konum nedeniyle karın yerinde kalması anlamına gelmesi nedeniyle küresel ısınmanın etkilerini hafifletmeye yardımcı olacağını söyledi. uzun.
İklim değişikliği kar sporları endüstrisinin geleceğini tehdit ettiğinden bu önemli bir avantaj olabilir. Ski Co.'nun ana şirketi Aspen One'ın sürdürülebilirlik direktörü Auden Schendler, bölgenin 1980'den bu yana kışın 30 gününü kaybettiğini söyledi. “Bahar akıntısı daha erken ve daha hızlı gerçekleşir” dedi.
Bay Schendler artık kurumsal çevre korumasının büyük bir kısmını “suç ortaklığı” olarak reddediyor.
“Sürdürülebilir olmaya çalışan şirketlerin tüm uygulamalarının bir listesini yapsanız, bunlar fosil yakıt endüstrisinin iklim değişikliğine karşı harekete geçiyormuş gibi göstermek için yapacağı şeyler olurdu, ancak mevcut durum “Yapma” zahmet et” dedi.
Bu argümanı, birçok ziyaretçinin özel uçaklarla uçtuğu lüks bir kayak merkezine uyguladığımızda, havaalanına bir karbon vergisi getirilerek özel uçuş sayısının azaltılabileceğini öne süren Bay Schendler'in ironisi gözden kaçmıyor. FAA'dan izin istedi. Ancak bu arada: “Aspen'in gücü medya oyununda yatıyor. Kayakla ve doğayla gerçekten ilgilenen zengin ve nüfuzlu misafirlerimiz var.”
Dolu ve gürültülü
Bir öğleden sonra, kayak günü sona ererken, Little Nell'den gondolun tabanına doğru gelen insan akıntısına katıldık ve Ajax Tavernası'nın terasında dans müziği Thunka Thunka dansına kayaklarımızı çıkardık.
La Jolla, California'dan bir restoran işletmecisi olan 39 yaşındaki Eric Adler ve 37 yaşındaki eşi Gretchen, 2010'dan beri Aspen'e geliyorlar ve şimdi üç çocuklarını yılda bir veya iki kez kayak yapmak için oraya getiriyorlar. Bay Adler, Aspen'le karşılaştırıldığında “diğer kayak merkezlerinin Disneyland'e benzediğini” söyledi çünkü her şey dağın geliştiricisi tarafından inşa ediliyor ve kontrol ediliyor. Aspen'in “daha özgün bir deneyim olduğunu, insanların gerçek olduğunu” söyledi.
Bu özgünlüğü bulmak için, insanların aşağı inmeden önce kayak malzemelerini merdivenlerin tepesine bıraktıkları Cooper Bulvarı yakınındaki küçük bir yer altı barı olan Buck'a gittik. Önceki akşam oradan geçerken merdivenlerden çıkan bir adam tarafından uyarıldık. “Kalabalık ve gürültülü” dedi.
Ancak bazen kayakla geçen bir günün ardından ortalık kalabalık ve gürültülü olur, istediğiniz de budur. Butik bira ve mükemmel bir margarita vardı ve bir kayak kasabasını andıran odadaki sekiz televizyonun hepsinde bir Phish konseri çalıyordu. Ve herkes gömleklerini giymeye devam etti.
Zaten ortalamanın altında geçen bir yılda yaklaşık iki hafta kar yağmadıktan sonra nihayet bir fırtınanın gelip dağın dik yamaçlarını yenilemesi ve kayak pistlerine yeni bir soluk getirmesi umurlarında değildi.
Ama geri kalanımız bunu yaptı.
Aspen Dağı'nın en yeni arazisinde kayak yapmak için Şubat ayı başlarında Aspen'e gelmiştim; Hero's adı verilen, yokuş yukarı bakıldığında dağın sol tarafında yer alan ve çoğu “Çift Siyah” olmak üzere 153 dönümlük yeni kayak alanı sunan bölge. Elmas” ödülü. Bu, Silver Queen gondolunun 1986 yılında açılmasından bu yana dağdaki ilk büyük gelişmedir.
Aspen Kayak Şirketi'nin genel müdürü Geoff Buchheister, dağın zirvesine yakın Sundeck'te öğle yemeğinde, “Kuzey Amerika'da yeni kayak merkezi inşa edilmiyor” dedi. “Yenilikçi olmak zorundasınız.”
Ama önce karın düşmesi gerekiyordu. Birkaç gün önce Bay Buchheister ve bir grup Ski Co. yöneticisiyle birlikte bölgeden geçtiğimde koşullar “istikrarsız”dı. Ağaçların arasından Loushin's denilen dik, moğollarla kaplı bir yokuşa doğru ilerlerken kar sert ve kaygandı; bu benim kararlılığımı ve kayaklarımın yeni keskinleştirilmiş kenarlarını sınadı.
Ama artık sert, kaymış tümsekler yumuşaktı ve aşağıdaki açıklıklar ağaçların arasında dans etme fırsatı sunuyordu. Arkadaşım ve ben Powerline kaydırağı üzerinde birkaç tur attık ve “Here's To…” adında bir tur attık, her ikisi de bir dizi açıklığa yol açtı ve ardından Walsh'un daha geniş bir koşusuna ulaştık. Neredeyse tamamen kendimize ait yamaçlarımız vardı.
Pandora'dan Kahramana
Genişlemenin gelmesi uzun zaman aldı. 72 yaşındaki eşi Sam ile 2005 yılında Aspen'de emekli olan ve yılın 100 günü kayakçı olarak çalışan 74 yaşındaki Pete Louras, “18 yıl önce buraya taşındığımızda, zaten bir asansör yaptırmayı konuşuyorlardı” dedi. Geçen yaz, helikopterlerin telesiyejin parçalarını yerine yerleştirmesini oturma odalarından izlediler.
Onlarca yıldır bölgeye yalnızca iç bölge kapısından erişilebiliyordu. 1980'lerde bazı kayak devriyeleri burayı bir kayak alanına dönüştürmeyi önerdiler ve dünyaya kötülüğü salan efsanevi kadına ithafen “Pandora'nın” adını verdiler. Tesis, burayı ilk kez 1997 yılında bu isimle master planına dahil etti.
Bazı yerel kayakçılar, bölgenin kayak merkezi olarak açılması halinde değişeceğini söyleyerek itiraz etti. (“Evet,” dedi Bay Buchheister, burada daha fazla insanın kayak yaptığını ve imparatorların daha hızlı oluştuğunu ekledi.) Tesisin White River Ulusal Ormanı, özel arazi ve madencilik iddialarından oluşan bir yama üzerinde yer alması nedeniyle mülkiyet sorunları da vardı. Çevresel etki araştırmaları gerekliydi.
2021'de genişletme nihayet onaylandı ve hâlâ “Pandora'nın” olarak adlandırılan şey üzerinde çalışmalar başladı: bir yol ve patikalar kesildi, elektrik kuruldu ve bu açıklıkları oluşturmak için ormanlar inceltildi.
Bay Buchheister, diğer şeylerin yanı sıra kayak merkezi holdingi Aspen Snowmass ve Alterra Mountain Company'nin de sahibi olan Henry Crown & Company'nin genel müdürü James Crown ile çalışma fikrinden büyük ölçüde etkilenerek geçen yılın Mart ayında Aspen'e taşındı. ve çok dağlı IKON geçişinin tedarikçisi. Bay Buchheister, “Gerçekten ilgi çekici bir akıl hocasıydı” dedi.
Daha sonra, 25 Haziran'da, yani 70. doğum gününde, Bay Crown, yakınlardaki Woody Creek'teki Aspen Motorsports Park yarış pistinde meydana gelen bir kazada hayatını kaybetti ve bu durum Ski Co.'yu ve yerel toplumu şaşkına çevirdi.
Bunu akılda tutarak, Pandora'nınki Kahraman oldu ve pistlere, bölgede çığda ölen kayak devriyesi Cory Brettman ve “El Avalanchero” olarak bilinen Tim Howe gibi yerel halkın isimleri verildi.
Yeni asansörün altındaki eğime Bay Crown'dan sonra Jim's adı verildi.
İyi, zorlu kayak ve bol bol parti
Roaring Fork Vadisi'nin sonunda yer alan Aspen Snowmass, büyük şehirlerden o kadar uzakta ki hafta sonları büyük kalabalıkları çekmiyor. IKON Pass'ı kabul eder ancak birçok pass sahibi için gün sayısını sınırlar ve rezervasyon gerektirir. Şehirde kalmak ve yemek yemek de şaşırtıcı derecede pahalı olabilir. Bir gece akşam yemeğinde vasat domuz göbeği tacosumun fiyatı 38 dolardı.
Tesisi özel kılan, farklı kişiliklere sahip dört ayrı dağdan oluşmasıdır. Friendly Buttermilk'te yeni başlayanlar için pistler ve eğlence parklarından başka bir şey yok. Ziyaretçilerin yüzde 40'ının kayak yaptığı büyüleyici Snowmass, 3.300 dönümlük bir alana yayılıyor ve hem pist hem de açık arazi karışımıyla her seviyeden kayakçıya hitap ediyor. Aspen Highlands ve Aspen Mountain çok daha küçüktür ve her ikisi de bir tür retro sadeliğe sahiptir. Sadece ileri düzey ve uzman kayakçılar için pistleri var.
Aspen'i bu kadar özel kılan şeyin ne olduğu sorulduğunda Bay Buchheister, “Aspen, kaliteye dayalı bir deneyimdir. Kayağın özünü yakalıyoruz.”
Bu özellikle Aspen ve Aspen Yaylalarında kayak yaparken doğrudur. Yeni ve şık teleferikler ya da parlak kulübeler yok, sadece iyi ve zorlu kayak var.
Ancak etkili kişilerin de açıkça belirttiği gibi, aynı derecede doğru olan şey de pek çok insanın Aspen'e kayak yapma niyeti olmadan geldiğidir. Ve neden olmasın? Japon yıldız mimar Shigeru Ban'ın yeni binasıyla Aspen Sanat Müzesi var. Gucci, Valentino, Prada ve daha pek çok markanın mağazaları var. Bauhaus kampüsüyle akıllı Aspen Enstitüsü (ve Aspen Meadows Resort'ta oldukça iyi yeni bir restoran olan West End Social) var. Veuve Clicquot şampanyası, alçak dağ restoranlarındaki buz şişeleri de dahil olmak üzere her köşede mevcut gibi görünüyor.
Yerel efsaneye göre, Aspen Dağları'nın yamaçlarında görünüşte sıradan bir restoran olan Cloud Nine, dünyadaki diğer mağazalardan daha fazla ürün satıyor, ancak çoğunun restoranın 13:30 Oturma yerindeki müşterilere püskürtüldüğü söyleniyor. , yudumlanmadı. İnsanlar bana kadınların kayak kıyafetlerini çıkarıp spor sutyenleriyle dans ettikleri çılgın partilerden bahsetti.
Aspen Yaylası'nda karlı bir günün sonuna doğru Cloud Nine'ın bulunduğu mütevazı ahşap kulübeye rastlayana kadar bu hikayeyi görmezden gelmiştim. Journey'in “Don't Stop Believin'” parçasının dans remiksi, tüm odayı sarsacakmış gibi görünen bir ses seviyesinde çalınıyordu. Yanımdan geçerken dönüp restoranın panoramik pencerelerinden birine baktım. Orada siyah spor sutyeni ve kayak pantolonu giymiş bir kadının masanın üzerinde döndüğünü gördüm.
Küresel ısınmaya karşı bir önlem mi?
Başlangıçta iklim değişikliği göz önünde bulundurularak planlanmamış olsa da Hero's, dağın yükseklerinde olma ve kuzeye bakma avantajına sahip. Buchheister, bunun rakım ve konum nedeniyle karın yerinde kalması anlamına gelmesi nedeniyle küresel ısınmanın etkilerini hafifletmeye yardımcı olacağını söyledi. uzun.
İklim değişikliği kar sporları endüstrisinin geleceğini tehdit ettiğinden bu önemli bir avantaj olabilir. Ski Co.'nun ana şirketi Aspen One'ın sürdürülebilirlik direktörü Auden Schendler, bölgenin 1980'den bu yana kışın 30 gününü kaybettiğini söyledi. “Bahar akıntısı daha erken ve daha hızlı gerçekleşir” dedi.
Bay Schendler artık kurumsal çevre korumasının büyük bir kısmını “suç ortaklığı” olarak reddediyor.
“Sürdürülebilir olmaya çalışan şirketlerin tüm uygulamalarının bir listesini yapsanız, bunlar fosil yakıt endüstrisinin iklim değişikliğine karşı harekete geçiyormuş gibi göstermek için yapacağı şeyler olurdu, ancak mevcut durum “Yapma” zahmet et” dedi.
Bu argümanı, birçok ziyaretçinin özel uçaklarla uçtuğu lüks bir kayak merkezine uyguladığımızda, havaalanına bir karbon vergisi getirilerek özel uçuş sayısının azaltılabileceğini öne süren Bay Schendler'in ironisi gözden kaçmıyor. FAA'dan izin istedi. Ancak bu arada: “Aspen'in gücü medya oyununda yatıyor. Kayakla ve doğayla gerçekten ilgilenen zengin ve nüfuzlu misafirlerimiz var.”
Dolu ve gürültülü
Bir öğleden sonra, kayak günü sona ererken, Little Nell'den gondolun tabanına doğru gelen insan akıntısına katıldık ve Ajax Tavernası'nın terasında dans müziği Thunka Thunka dansına kayaklarımızı çıkardık.
La Jolla, California'dan bir restoran işletmecisi olan 39 yaşındaki Eric Adler ve 37 yaşındaki eşi Gretchen, 2010'dan beri Aspen'e geliyorlar ve şimdi üç çocuklarını yılda bir veya iki kez kayak yapmak için oraya getiriyorlar. Bay Adler, Aspen'le karşılaştırıldığında “diğer kayak merkezlerinin Disneyland'e benzediğini” söyledi çünkü her şey dağın geliştiricisi tarafından inşa ediliyor ve kontrol ediliyor. Aspen'in “daha özgün bir deneyim olduğunu, insanların gerçek olduğunu” söyledi.
Bu özgünlüğü bulmak için, insanların aşağı inmeden önce kayak malzemelerini merdivenlerin tepesine bıraktıkları Cooper Bulvarı yakınındaki küçük bir yer altı barı olan Buck'a gittik. Önceki akşam oradan geçerken merdivenlerden çıkan bir adam tarafından uyarıldık. “Kalabalık ve gürültülü” dedi.
Ancak bazen kayakla geçen bir günün ardından ortalık kalabalık ve gürültülü olur, istediğiniz de budur. Butik bira ve mükemmel bir margarita vardı ve bir kayak kasabasını andıran odadaki sekiz televizyonun hepsinde bir Phish konseri çalıyordu. Ve herkes gömleklerini giymeye devam etti.